―――遠い遠い昔。
　―――気の遠くなるほどの昔。

　どこの世界のこととも知れぬ３つの国の物語―――。

　夏の国は、赤い砂漠の国。過酷な暑さの国。
　国王の名は、ライラ。戦いには火のような女。
　信じるものは、蜃気楼の果てに見た唯一絶対の神だけ。
　けれど、燃える水を持っている。

　冬の国は、凍てつく大地の国。過酷な寒さの国。
　国王の名は、セレナ。氷の心を持つ女。
　信じるものは、摩天楼の果てに見た唯一絶対の金だけ。
　けれど、高度な文明を持っている。

　モンスーンの国は、緑と水にあふれた国。２つの風の国。
　国王の名は、Ｔｏｋｋｙ（トッキー）。バカな少年王。
　信じるものは、丘の上の雲、草を抜く自分、手を振っている君。
　けれど、なんにも持っていない。


　夏の国と冬の国。
　２つの国は戦争をしていた。
　長い長い戦争を。

　２０００年にも及ぶ、果て無き復讐と報復の果てに―――
　ついに、モンスーンの国をも巻き込んだ最終戦争が始まった。

　冬の国の男が持つ銃剣の冷たい刃が光り、夏の国の女が持つマシン・ガンが無数の弾丸を吐き出し、モンスーンの子供たちが持つ拳銃の銃口から、マズルフラッシュが幾重にも閃く。

　やがて本陣から２つの国の女王が戦線に立ち、３方向から始まった戦いは、全てを巻き込む乱戦へともつれ込む。

　放った銃弾が味方の肩をえぐる。びしゃり、と切り裂いた傷口から吹き出た鮮血は盟友のもの。
　既に敵味方はなかった。目の前にいる、自分以外は全て…倒すべき、敵に見えた。





　―――誰もが自らを見失っていたその時。一人、泣きそうな顔で戦場を走る影があった。





　小さなカバンを両腕でしっかりと抱え、何かから、誰かから逃れるかのように走り続ける、少年。
　かつて、Ｔｏｋｋｙと呼ばれた、モンスーンの国の王。
　そのピンク色の頬は、鮮やかな緑色だった彼の衣服は、仲間たちや他の国の人間が流した血で濡れ、赤黒く汚れていた。

　走り続けた。誰も彼のことを追うものはいない。
　というより、既に気づいていないのかもしれない。
　それでも彼は、何かから逃れるかのように走り続けた。




　小高い丘の上に、少年は立つ。
　今は戦場となってしまった自分の国が、仲間たちが、ともに遊んでいた、暮らしていた平原が見える。
　男たちの、喉を引き裂かんばかりの叫びが。女たちの、空を裂く悲鳴が。子供たちの、悲痛な泣き声が……
　少年の、Ｔｏｋｋｙの耳に飛び込んでくる。

　耳をふさぎたかった。
　でも、彼はそうはしなかった。
　耳をふさぐための両の手は、彼の抱きしめていたカバンにかけられていたから。




　やがて、意を決したかのように彼はカバンを地面に置き、留め金を外す。
　かちゃり、と金属がこすれる音が小さく響き、カバンはその中身をあらわした。

　それは、小さな小さなボタン。
　それは、この戦争の幕を下ろす最後の切り札…。

　否。
　全てを無に帰す、悪魔の光。




　……彼は、もはやためらわなかった。


　彼の指が、それを押す。
　平原の真ん中が、紅く熱を帯び…………











　世　界　が　、　閃　光　に　包　ま　れ　た　…　…　…











　いったいどれだけの時が流れたのだろう。
　もしかしたら、時など流れていなかったのかもしれない。

　光が収まった世界。


　夏の国の人間も、
　冬の国の人間も、
　モンスーンの国の人間も、
　男も女も、子供たちも、
　女王ライラも、
　女王セレナも、


　全てが、その命を終えた。















　万有は、死に帰した―――















　全ての生きとし生けるものが、骸をさらすその大地に、たった一人を残して。






　Ｔｏｋｋｙだった。

　彼も、命の灯を消されたはずだった。
　しかし、彼は生きていた。

　誰一人。自分以外、誰一人として存在しないその世界の中心に、彼はひざを抱え、しゃがみこんでいた。
　もう既に、涙は涸れ果てていた……。











　

“―――押してしまったな？　ボタンを。”

　誰かの声が、聞こえた。

「…ああ、押してしまった。　ボタンを」
　ぽつりと、Ｔｏｋｋｙが答えた。
　

“―――どうだ？　この広い世界にたった一人になった気分は？”

　また、聞こえた。

「本当のことじゃないみたいだ」
　淡々と、Ｔｏｋｋｙは言った。
　

“―――でも、押したのは…お前だ。”

　声も、淡々と、突きつけるように言った。

「あぁ、押したのは僕だ。 …僕は…バカだ……」
　Ｔｏｋｋｙは、泣いた。涙はもう、流せない。乾いた嗚咽が、誰もいない世界に響いた。
　

“―――何故、泣く？　オマエが選んだんじゃないか？”

　声が、言った。

「こんなことになるなんて思わなかったんだ」
　Ｔｏｋｋｙが、答えた。
　

“―――そうだ。誰もそう言う。『こんなことになるなんて思わなかった』…と。”

“―――でも、これが戦争だ。”

　声が冷たく言い放った。

　それを合図にしたかのように、別の声がし始めた。
　一人ではない。幾人もの、声。

何でこんな事をしたんだ？

なんでこんなことをしたんだ？

ナンデコンナコトヲシタンダ？

ｎａｎｄｅ−ｋｏｎ−ｎａ−ｋｏｔｏｗｏ−ｓｉｔａｎｄａ？

・
・
・
何　で　こ　ん　な　事　を　し　た　ん　だ　？　？　？

「何でっ！　こんな事をしたんだ！？　僕はバカだからだ……でも……」
　声は止むことなくＴｏｋｋｙに届き、彼を蝕む。
　泣き崩れた彼は、拳を大地にたたきつける。
「僕はっ、ボタンをひとつ押しただけだ。　ボタンをひとつ！　それが……」
　血のにじんだ拳を地に押し付け、Ｔｏｋｋｙはうずくまった。


　いやな沈黙が、しばしの間続いた。

　不意に、散らばった“声”が集まり、形を成した。人とも、幽鬼とも知れぬ“それ”は、あるものを手に、Ｔｏｋｋｙに近づいた。

「…！　そのカバン……」
　その手に握られていたモノ。それは…あのカバンだった。
　

“―――そうだ。このカバンだ。”

　“それ”は、静かにカバンを開けた。思わず怖がるＴｏｋｋｙだが、そこには何も無かった……ように見えた。
　

“―――このカバンにたった一つだけ残っているものをお前にやろう。”

　“―――『時間』だ。”

　“それ”が続ける。
　

“―――３ヶ月前、この『物語』が始まった時に戻してやろう。…光の影を追い越して。”

「３ヶ月前？」
　合点がいかず、Ｔｏｋｋｙが聞き返す。しかし、“それ”は答えない。
　

“―――ただし、その代償として、お前からは『言葉』をもらう。”

「言葉？」
　また、Ｔｏｋｋｙが聞き返した。“それ”は、それにも答えず続ける。
　

“―――その３ヶ月間、お前は『言葉』というものを使うことは出来ない。”

“―――さあ。もう一度このカバンを持って、過去へ行け。今日とは違う『今日』をつくるために。”

「今日とは違う、『今日』…」
　そうＴｏｋｋｙが呟いたとたん、強烈な閃光が目を焼き―――刹那、世界は暗転した。























　そして―――
　時の流れが、逆転する。























　全ての始まり。３ヶ月前の『今日』へと―――























　モンスーンによろしく　〜Ｓａｙ　“Ｈａｌｌｏ！”　ｔｏ　Ｍｏｎｓｏｏｎ〜

　Ｐｒｏｌｏｇｕｅ：死　〜万有は死に帰す〜